День народного единства — новый государственный праздник. Он отмечается 4 ноября, начиная с 2005 года. И хотя это праздник новый, но своё начало он берёт в далёком XVII веке, в Смутном, как его называли, времени.
Это был период, когда в стране фактически было безвластие. Последний царь из династии Рюриковичей Фёдор Иоаннович умер, не оставив наследника, а его малолетний брат, младший сын царя — Дмитрий, погиб в Угличе при загадочных обстоятельствах. Царь Борис, занявший в скором времени трон, правил недолго и умер, а после его кончины между боярами началась борьба за власть. Этим воспользовался польский король Сигизмунд, который двинул на Москву свои войска, чтобы посадить на русский трон своего ставленника Лжедмитрия, выдававшего себя за спасшегося царевича Дмитрия. Бояре, погрязшие в борьбе за власть, не смогли дать отпор вражеским интервентам.
И вот на фоне всех этих событий в Нижнем Новгороде земский староста Кузьма Минин собрал народ на главной городской площади и выступил с призывом объединиться и идти освобождать Москву от польско-литовских интервентов. Кузьма Минин обладал ораторским даром и огромной энергией. Он обратился с пламенной речью к соотечественникам, призывая к сбору средств на ополчение. Сам он первым подал пример, отдав почти все свое имущество. Добровольцы тоже стали жертвовать свое имущество, а женщины отдавать свои драгоценности, вынимая даже серьги из ушей.
В другие города тоже были разосланы грамоты с патриотическим призывом, и они тоже присоединились к ополчению. В основном это были города Поволжья.
Кузьма Минин распоряжался общей казной и всей подготовкой ополчения, а возглавить ополчение он предложил князю Дмитрию Пожарскому, который прославился как храбрый воевода. Несмотря на то, что он имел довольно скромный чин стольника, он отличался честностью, что во времена смуты являлось ценнейшим качеством.
Ополчение Минина и Пожарского подошло к Москве 24 июня 1612 года. Москвичи встречали их хлебом-солью и колокольным звоном. А в это время отряды поляков спешили на помощь засевшим в Кремле. Много жестоких боев пришлось выдержать ополчению, прежде чем оно подошло к штурму Кремля. 22 октября (4 ноября по новому стилю) штурм увенчался успехом, поляки бежали из Кремля.Москва была освобождена!
После изгнания из столицы польских интервентов Минин и Пожарский созвали в Москве Земский собор для избрания государя. В Москву съехалось около 600 человек, по 10 представителей от каждого города. Нижегородская делегация была одной из самых крупных, она включала в себя 50 человек.21 февраля 1613 года при поддержке всего русского народа на престол был избран 16-летний Михаил Федорович Романов - потомок великих нижегородских князей. Династия Романовых впоследствии правила страной до 1917 г.
Тогда впервые все слои русского общества испытали силу патриотического единения, благодаря чему всенародное ополчение освободило страну от польско-литовских интервентов, и на престоле оказался ни польский, ни шведский, ни какой-то другой неправославный правитель, а русский царь. Таким образом, была сохранена и Россия, и ее вера!
В честь этого события и был учрежден праздник День народного единства, который мы отмечаем 4 ноября.
